河狸在加拿大文化象征中占据着重要地位，这种有着“大自然工程师”美誉的可爱生灵，不仅以其改造栖息地的本能塑造了北美大陆的湿地环境，更在1975年3月24日随着《加拿大国家象征法案》通过获得皇家御准，正式成为代表加拿大主权的官方标志。2025年，为纪念河狸成为加拿大官方标志50周年，加拿大皇家造币厂发行了加拿大象征：河狸双面超高浮雕镀金银币。该枚银币将自然生态、文化记忆与先进造币工艺完美融合，向集藏爱好者们开启了一扇通往河狸隐秘世界的窗口。该币重量为100.74克，成色为99.99%，直径为50毫米，面额为50加拿大元，发行量为2750枚。

正背面视图

侧面视图

从设计理念来看，这枚银币的惊艳之处在于其“一体两面”的叙事结构——硬币本身可视为水面，背面呈现的是水上视角，正面呈现的则是水下视角，两者共同构成一个完整的河狸家庭筑巢场景，如同将一个动态生态瞬间凝固在方寸之间。而镀金工艺既呼应了秋日阳光的温暖，又与河狸浓密的棕褐色皮毛、湿润的泥土环境相契合，在纯银的冷色基调上增添了一抹自然的暖意，让画面更具生命力。

银币背面图案由艺术家莫拉德·贝恩顿（Maurade Baynton）设计，画面真实还原了河狸的生活习性：只见成年雌性河狸正将一截树枝衔入巢堆，身侧一只幼崽紧随其后，小小的身躯在水面划出涟漪。涟漪所及之处，几片睡莲叶片点缀其间，为画面增添了自然的灵动；而成年雄性河狸则从巢穴顶端探入水中，仿佛下一秒便要潜入深处继续劳作。画面上下两端，分别刊“加拿大”字样和面额。

把银币翻到正面，便能看到与背面图案相互呼应的水下世界：之前紧随雌性河狸的幼崽，此刻在水下清晰展露身形；小家伙在水中舒展的娇憨模样，格外惹人怜爱。雌性河狸插入树枝的动作，从水下看去更加清晰，甚至连树枝沉入水中的下半段都能看见，形成视觉上的连贯；而雄性河狸探入水中的头部与上肢，在正面视角下则显得更为完整，毛发的纹理与水面折射的光影交织在一起，巧妙营造出沉浸式的水下氛围。巢堆上是艺术家史蒂文·罗萨蒂（Steven Rosati）设计的国王查尔斯三世肖像，下方刊“国王查尔斯三世·蒙神之恩”字样，上缘刊年号。

加拿大皇家造币厂曾在生产2024年龙年银币时首次采用双面超高浮雕工艺，而今年这枚河狸镀金银币则更进一步，其正面浮雕厚达4.15毫米，背面浮雕厚达6毫米，远超常规银币的浮雕标准，使河狸毛发、水波纹理、树枝结节都能以近乎立体雕塑的形态呈现。要实现这种工艺并非易事，雕刻师与产品工程师既要通过反复实验调整金属的体积分布，确保镀金银币在冲压过程中不会出现裂痕；又要严格控制浮雕的倾斜角度，以保证其正、背两面的细节都能完整呈现。钱币设计师在设计这枚镀金银币的超高浮雕时，也未采用传统的平面绘图方式，而是选择用黏土制作立体模型，以便从三维角度观察水上币面元素与水下币面元素的衔接，确保镀金银币正、背两面的河狸位置与动作都能够精准对应。

美洲河狸

图片来源：Wikimedia Commons

河狸是目前世界第二大的啮齿动物，其体型仅次于水豚。目前，现存的河狸分为美洲河狸与欧亚河狸两种，其中美洲河狸主要分布于北美洲。它们通常于池塘中央或水道边缘筑巢，既远离陆地捕食者，又处于浅水区域，确保巢穴顶部露出水面。当树枝和树干堆积到足够高度时，河狸会挖掘一条水下通道通向巢穴中心，在那里啃咬杂物构筑内部空间，以便在冬季保持温暖干燥。整个秋季它们会持续扩建巢穴，用泥浆涂抹巢穴表面形成如混凝土般坚硬的隔热层，以抵御风雨侵袭。由于河狸创造的栖息地为其他生物提供了理想的居住环境，因此它也被誉为“大自然工程师”。

河狸巢穴

图片来源： Wikimedia Commons

早在枫叶成为加拿大的国家象征之前，河狸就已是加拿大首个广受全民认可的象征符号：例如，在加拿大于1851年发行的首枚3便士邮票上，就有河狸的身影。然而，河狸成为加拿大官方象征的首要原因，在于它在17世纪至19世纪中叶的毛皮贸易中扮演的核心角色，其毛皮在当时欧洲盛行的防水毡帽制作过程中显得尤为重要，其中拿破仑·波拿巴常佩戴的帽子，便是用河狸皮制作而成的。

3便士邮票样张

拿破仑的帽子

图片来源：路透社